허리가 아프면 많은 분들이 허리디스크를 떠올립니다. 하지만 모든 허리 통증이 허리디스크 때문은 아닙니다. 

반대로 단순 근육통으로 생각했는데 허리디스크가 원인인 경우도 있습니다. 자주 묻는 질문을 통해 허리디스크에 대해 알아보겠습니다.

Q. 허리디스크는 어떤 질환인가요?

- 허리디스크는 척추뼈 사이에서 충격을 흡수하는 디스크(추간판)가 돌출되면서 주변 신경을 자극하는 상태를 말합니다.

- 디스크가 튀어나오면 허리 통증뿐 아니라 신경이 지나가는 부위까지 영향을 줄 수 있습니다. 

- 그래서 허리뿐 아니라 엉덩이, 허벅지, 종아리까지 증상이 나타나는 경우도 있습니다.

Q. 허리디스크는 무거운 물건을 들어야만 생기나요?

- 그렇지 않습니다.

- 무거운 물건을 드는 과정에서 발생할 수는 있지만, 잘못된 자세가 오랫동안 반복되는 것도 원인이 될 수 있습니다. 

- 장시간 앉아 있는 생활습관, 운동 부족, 비만, 퇴행성 변화 등이 복합적으로 영향을 주는 경우가 많습니다.

- 최근에는 장시간 컴퓨터 작업과 스마트기기 사용으로 인해 젊은 연령층에서도 허리디스크가 나타나는 사례가 늘고 있습니다.

Q. 허리디스크가 있으면 반드시 수술해야 하나요?

- 반드시 수술이 필요한 것은 아닙니다.

- 많은 경우 비수술적 치료와 생활습관 개선을 통해 증상 완화를 기대할 수 있습니다. 

- 통증 정도와 신경 압박 상태를 확인한 뒤 약물치료, 운동치료, 신경주사치료 등이 고려되기도 합니다.

- 다만 신경 압박이 심하거나 근력 저하, 감각 이상이 진행되는 경우에는 보다 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다.

허리디스크는 단순 허리 통증뿐 아니라 다리 저림과 감각 이상까지 유발할 수 있는 질환입니다. 

증상이 반복되거나 일상생활에 불편함을 줄 정도로 이어진다면 방치하기보다 현재 상태를 확인해보는 것이 중요합니다. 

조기 관리와 올바른 생활습관은 허리 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.