대상포진이라고 하면 등이나 옆구리에 띠 모양으로 생기는 수포를 먼저 떠올리는 분들이 많습니다. 

실제로 몸통에서 흔히 나타나지만 대상포진이 생기는 곳이 몸통으로만 정해져 있는 것은 아닙니다.

수두-대상포진 바이러스는 신경을 따라 증상을 일으키기 때문에 얼굴과 이마, 코 주변, 귀에서도 대상포진이 나타날 수 있습니다.

특히 눈이나 귀 주변에 발생한 경우에는 피부 증상뿐 아니라 시각·청각이나 안면신경과 관련된 증상이 동반될 수 있어 조금 더 세심하게 살펴야 합니다.

대상포진은 신경을 따라 나타납니다

대상포진은 과거 수두 감염 이후 신경절에 잠복해 있던 수두-대상포진 바이러스가 다시 활성화되면서 발생합니다.

바이러스가 특정 감각신경을 따라 이동하기 때문에 발진과 수포도 해당 신경이 담당하는 피부 영역을 따라 나타나는 경우가 많습니다.

가슴과 등, 옆구리뿐 아니라 목과 팔, 다리, 얼굴에서도 발생할 수 있으며 대체로 몸의 한쪽에 치우쳐 나타나는 특징이 있습니다.

얼굴에 생겼다면 눈 주변을 확인하세요

이마나 눈꺼풀, 코 주변에 통증과 수포가 나타났다면 눈을 담당하는 신경까지 영향을 받았는지 확인하는 것이 중요합니다.

다음과 같은 증상이 있다면 진료를 미루지 않는 것이 좋습니다.

• 이마나 눈꺼풀 한쪽에 발진과 수포가 생김

• 눈이 충혈되거나 통증이 있음

• 빛을 볼 때 눈이 불편함

• 시야가 흐리거나 시력 변화가 느껴짐

• 코끝이나 코 주변에 수포가 나타남

눈 주변 대상포진은 각막 등 눈의 구조에 영향을 줄 수 있어 피부의 수포만 치료하며 기다리기보다 안과적 평가가 함께 필요할 수 있습니다.

귀 주변이라면 통증 외 증상도 살펴보세요

귀 안이나 귓바퀴 주변에도 대상포진이 발생할 수 있습니다.

이때는 귀 통증과 수포뿐 아니라 안면신경이나 청각·평형 기능과 관련된 증상이 동반될 수 있습니다. 

대상포진 바이러스와 관련해 안면신경마비와 귀 증상이 함께 나타나는 상태를 람세이헌트증후군이라고 합니다.

특히 다음과 같은 변화가 있다면 빠른 평가가 필요합니다.

• 귀 안이나 주변에 심한 통증과 수포가 있음

• 한쪽 얼굴 움직임이 어색하거나 힘이 빠짐

• 입꼬리가 한쪽으로 처지는 느낌이 있음

• 소리가 잘 들리지 않거나 이명이 생김

• 심한 어지럼증이 함께 나타남

귀에 수포가 뚜렷하지 않더라도 이러한 신경 증상이 나타날 수 있어 피부 상태만으로 판단해서는 안 됩니다.

얼굴 통증이 먼저 시작될 수도 있습니다

대상포진은 수포가 나타나기 전부터 신경통이 시작될 수 있습니다.

얼굴 한쪽이 화끈거리거나 바늘로 찌르는 것처럼 아프고, 피부가 평소보다 예민해진 뒤 며칠 후 수포가 나타나는 경우도 있습니다.

초기에는 치통이나 두통, 귀 질환 등 다른 문제로 느껴질 수도 있기 때문에 한쪽에 국한된 통증과 피부 변화가 함께 나타나는지 살펴보는 것이 중요합니다.

얼굴·귀 대상포진은 진료를 미루지 마세요

대상포진은 발생 위치에 따라 주의해야 할 문제가 달라집니다.

몸통에 생긴 대상포진 역시 적절한 치료가 필요하지만, 얼굴과 눈·귀 주변은 시각과 청각, 안면신경 등 중요한 기능과 관련된 부위이므로 더욱 빠른 확인이 필요할 수 있습니다.

대상포진은 일반적으로 발진이 나타난 뒤 가능한 이른 시기에 항바이러스 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 

특히 눈 통증이나 시야 변화, 안면 움직임 이상, 청력 저하, 심한 어지럼증이 동반된다면 피부 병변이 좋아지는지 기다리지 말고 관련 진료를 받아야 합니다.

수포의 위치까지 함께 살펴보세요

대상포진은 등이나 옆구리에만 생기는 질환이 아닙니다.

얼굴과 눈, 귀 주변에서도 발생할 수 있으며, 이 부위에서는 피부 통증을 넘어 신경 기능에 영향을 줄 가능성까지 살펴야 합니다.

부평그린통증의학과는 대상포진의 수포만 보는 것이 아니라 통증이 시작된 위치와 신경을 따라 이어지는 증상, 피부 회복 이후 남아 있는 신경통을 함께 살펴 치료 방향을 안내합니다.

※ 본 콘텐츠는 의학적 정보 제공을 목적으로 하며, 눈·귀·안면신경 관련 증상이 있는 경우 안과·이비인후과 등 관련 진료가 함께 필요할 수 있습니다.