스마트폰을 오래 보고 난 뒤 목부터 어깨까지 뻐근하고 당기는 경험을 하는 분들이 많습니다. 

보통 일시적인 근육 피로와 관련될 수 있지만, 같은 증상이 반복되거나 팔과 손까지 저리기 시작한다면 

목 주변 근육뿐 아니라 경추와 신경 상태도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

Q1. 스마트폰을 보면 왜 목과 어깨가 같이 아픈가요?

화면을 보기 위해 고개를 앞으로 숙이면 머리의 무게를 지탱하는 목 주변 근육의 부담이 커집니다.

이 자세가 오래 지속되면 목 뒤쪽부터 승모근, 어깨 주변까지 긴장하면서 뻐근함이나 당기는 느낌이 나타날 수 있습니다.

Q2. 목과 어깨가 뻐근하면 모두 거북목인가요?

그렇지는 않습니다.

장시간 같은 자세로 인한 단순 근육 긴장에서도 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다. 

거북목 여부는 외형만으로 판단하기보다 평소 자세와 경추 정렬, 움직임 등을 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

Q3. 목디스크와도 관련이 있을 수 있나요?

가능합니다.

목디스크는 경추 사이의 디스크가 돌출되면서 주변 신경을 자극하는 질환입니다. 

목과 어깨 통증뿐 아니라 팔이나 손까지 이어지는 저림과 감각 변화가 나타날 수 있습니다.

Q4. 단순 근육통과 목디스크는 어떻게 다른가요?

근육 긴장으로 인한 통증은 주로 목과 어깨 주변이 뻐근하거나 눌렀을 때 아픈 형태로 나타나는 경우가 많습니다.

반면 신경이 자극되면 목에서 어깨와 팔, 손가락 방향으로 찌릿하거나 전기가 흐르는 듯한 증상이 이어질 수 있습니다. 

다만 증상만으로 구분하기 어려운 경우도 있습니다.

Q5. 팔이나 손까지 저리면 목을 확인해야 하나요?

확인해볼 필요가 있습니다.

목에서 나오는 신경은 어깨와 팔을 지나 손까지 연결됩니다. 

따라서 경추 주변에서 신경이 자극되면 실제 불편함은 팔이나 손에서 더 크게 느껴질 수도 있습니다.

Q6. 스마트폰을 얼마나 오래 보면 목에 무리가 가나요?

특정 시간을 기준으로 모두에게 문제가 생긴다고 말하기는 어렵습니다.

사용 시간뿐 아니라 고개를 숙이는 각도와 자세, 중간에 자세를 바꾸는지 등이 영향을 줍니다. 

한 자세를 오래 유지하지 않는 것이 중요합니다.

Q7. 목을 스트레칭하면 통증이 좋아질까요?

가벼운 근육 긴장이라면 부드러운 스트레칭이 도움이 될 수 있습니다.

하지만 통증을 참으면서 목을 강하게 꺾거나 돌리는 것은 피해야 합니다.

특정 동작에서 팔 저림이 심해진다면 스트레칭을 반복하기보다 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

Q8. 목·어깨 통증은 어떻게 치료하나요?

원인과 증상 정도에 따라 치료 방법이 달라집니다.

근육 긴장이 주된 경우에는 약물치료, 물리치료, 도수치료와 자세 교정 등이 고려될 수 있습니다. 

목디스크로 인한 신경 자극이 확인되는 경우에는 증상에 따라 신경주사치료 등을 함께 고려하기도 합니다.

Q9. 스마트폰을 볼 때 어떤 자세가 좋나요?

화면을 가능한 눈높이에 가깝게 올려 고개를 과도하게 숙이지 않는 것이 좋습니다.

팔을 받쳐 스마트폰을 들고 일정한 간격으로 자세를 바꾸는 것도 도움이 됩니다. 

무엇보다 좋은 자세를 한 번 만드는 것보다 같은 자세를 오래 유지하지 않는 것이 중요합니다.

Q10. 언제 진료를 받아보는 것이 좋나요?

자세를 바꾸고 쉬어도 목·어깨 통증이 반복되거나 팔과 손까지 저린다면 원인을 확인해보는 것이 좋습니다.

특히 손에 힘이 떨어져 물건을 자주 놓치거나 감각이 둔해지는 증상, 보행 이상 등이 동반된다면 

신경 기능에 영향을 받고 있는지 보다 빠르게 살펴볼 필요가 있습니다.

스마트폰을 볼 때 나타나는 목과 어깨의 당김은 단순한 근육 피로에서 시작될 수 있습니다. 

하지만 통증이 반복되고 어깨를 넘어 팔과 손까지 저림이 이어진다면 목에서 시작된 신경 자극도 확인해야 합니다.

스마트폰 사용 시간을 줄이는 것뿐 아니라 화면 높이와 자세를 바꾸고 중간중간 움직이는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 

생활습관을 바꿔도 증상이 계속된다면 목 주변 근육과 경추, 신경 상태를 함께 살펴보는 것이 도움이 될 수 있습니다.