어깨가 아프면 많은 분들이 오십견을 먼저 떠올리지만, 실제로는 회전근개파열과 관련된 경우도 적지 않습니다. 

특히 팔을 들거나 뒤로 돌릴 때 통증이 반복된다면 회전근개 상태를 살펴볼 필요가 있습니다. 

Q. 회전근개파열은 어떤 질환인가요?

- 회전근개는 어깨를 움직이고 안정적으로 유지하는 4개의 힘줄을 말합니다.

- 회전근개파열은 이 힘줄이 손상되거나 일부 또는 전체가 찢어진 상태를 의미합니다. 

- 갑작스러운 외상으로 발생하기도 하지만, 나이가 들면서 힘줄이 약해지거나 반복적인 사용으로 인해 나타나는 경우도 많습니다.

Q. 회전근개파열이 생기면 어떤 증상이 나타나나요?

- 대표적인 증상은 어깨 통증과 팔을 움직일 때의 불편함입니다.

- 팔을 옆으로 들거나 머리 위로 올릴 때 통증이 발생할 수 있으며, 밤에 통증이 심해져 잠을 설치는 경우도 있습니다. 

- 또한 어깨에 힘이 빠지는 느낌이 들거나 특정 각도에서 통증이 심해지는 양상을 보이기도 합니다.

- 초기에는 단순 근육통으로 생각해 지나치는 경우도 적지 않습니다.

Q. 오십견과 회전근개파열은 어떻게 다른가요?

- 두 질환 모두 어깨 통증을 유발하지만 특징에는 차이가 있습니다.

- 오십견은 어깨 관절이 굳어 움직임 자체가 제한되는 경우가 많습니다. 

- 반면 회전근개파열은 움직일 수는 있지만 특정 방향에서 통증이 심하거나 힘이 떨어지는 양상으로 나타나는 경우가 많습니다.

- 실제로 두 질환이 함께 나타나는 경우도 있어 증상만으로 구분하기 어려운 경우가 있습니다.

회전근개파열은 단순 어깨 결림이나 근육통으로 생각하기 쉽지만 힘줄 손상과 관련된 문제일 수 있습니다. 

팔을 들기 어렵거나 밤에 어깨 통증이 반복된다면 단순 피로로 넘기기보다 현재 어깨 상태를 확인해보는 것이 좋습니다. 

조기에 상태를 파악할수록 어깨 기능 저하와 불편함을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.